(학1:1) 다리오왕 이 년 유 월 곧 그 달 초하루에 여호와의 말씀이 선지가 학개로 말미암아 스알디엘의 아들 유다 총독 스룹바벨과 여호사닥의 아들 대제사장 여호수아에게 임하니라 가라사대

하나님의 말씀을 무시하고 하나님 없는 생활을 하던 유다 백성은 바벨론의 침략을 받아 바벨론에서의 70년간 포로 생활을 하게 된다. 약속된 기간이 되었을 때 세계의 역사는 바사왕 고레스가 등장하여 바벨론을 정복함으로 세력판도가 바뀌었고 포로 생활도 끝나게 된다.

고레스는 유대인들에게 고국으로 돌아가 살아도 좋다는 칙령을 내린다(슥1:1-6).
하나님의 도구로 사용된 바사왕 고레스는(사44:28, 45:1-14, 스1:1-2) B.C. 539년 바벨론을 정복한 후 유대인들을 고국으로 돌려보내며 예루살렘 성전 재건을 명하며 바벨론왕 느브갓네살이 빼앗아 바벨론으로 옮겼던 성전의 모든 기명을 돌려보내고 성전 건축 비용을 국고에서 보조한다.

포로되었던 백성들은 스룹바벨과 여호수아를 지도자로 4,2360명이 1차로 고국에 돌아오게 되는데(스2:64) 고국으로 돌아온 후 처음으로 하나님의 단을 만들고 번제를 드렸고(스3:2) 초막절을 지키며(스3:4-5) 여호와께 제사를 드린다. 이후 백성들은 성전의 지대를 쌓기 시작하며 성전을 재건하는 데 총력을 기울인다(스3:8-13).

그러나 이 성전 재건 공사는 사마리아등 여러 무리들의 대적과(스4:1-5) 백성들이 개인 집을 짓고 장사에 눈이 어두워 돈을 모으려는 일에 모든 신경과 정력을 쏟음으로 중단되게 된다(학1:2-6). 하나님께서 한재를 내리심으로 오히려 극에 달한 경제적인 궁핍한 생활을 하게 된다(학1:7-11).

성전 건축 중단은 B.C. 520년까지 이어졌으며 백성들은 점점 피폐하고 궁핍한 생활을 하게 될 때 선지자 학개에게 “성전을 건축하라”는 하나님의 말씀이 임한다. 이후 학개와 스가랴의 예언을 통해 회개한 백성들은 6월 24일부터 성전 재건을 다시 시작하여 B.C. 516년 마침내 성전을 완성한다.